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    “不过刚才这烤天鹅我的确吃过”，吴良才耸耸肩膀，自言自语般解释，“至于楼上的食客为什么能吃上夏老爷子亲自动手做的美味，我也知道。甚至夏老爷子现在厨房折腾什么。我还能猜个八九不离十”。

    “是吗，吴兄，麻烦你给说说”。姓王的书生将玻璃佩还给吴良才，好奇地问。虽然眼前这个人爱吹牛，但为人还算坦诚。不讨人嫌。至少他没打算一直拿着玻璃当翡翠蒙混到底。

    “你附耳过来，我告诉你后厨房现在煮什么”，吴良才眨巴一下眼睛，神秘地说，“不过听了后，你可不许吐”。

    王姓书生依言叹过头去，只听了几个字，转身奔出门外，跑到湖边不住干呕。恨不得将胆汁都吐出来，好半天才返回饭馆，剩下的饭也没心情吃了，结帐走人。

    饭馆里的人见状都笑了起来，那是普通老百姓善意的笑容。只有新到一个地方，对当地的风俗文化不了解大家才会这样善意的笑你，然后自己给你讲解当地有什么规矩，需要注意什么。随着这些老百姓胆小，好吃，身上有种种缺点，但他们身上的优点比缺点还多，只有溶入他们之间，才能体味到这人间的温暖。有几个显然是吴良才的熟人，远远地打着招呼笑道“吴公子，你又在这欺负外乡人呢”？

    吴良才笑了笑，将王姓书生剩下的茴香豆拣了，放在一张油纸里包好，扔给小二两枚大子算小费，笑着追了出来。“王兄，王兄，真对不住，没想到你的胃口这么弱。前边不远就是茶馆，我请你，给你赔罪如何”。

    “免了，消受不起，我沿着小湖边走在”，王姓书生连连摆手，生怕吴良才又说出什么恶心事情来。沿着湖边走了一刻，翻腾地胃肠稍微平复，看吴良才还在湖边背着手踱步，好奇心又起，凑过去,勉强问道：“吴兄，方才你说的是真的，真是那个东西”。

    “那还有假，昨天刚刚剐了尚大学士，你没看见围观者那个多啊，比过年还热闹。这些贪官平日里换着花样刮地皮，祸害百姓，你想啊，有了机会，老百姓谁不想拣块贪官肉回去咬两口解解恨”！

    “可这与药有什么关系”？

    “这贪官皮么，就是夏家二位少东的药引子，所有人都知道，只有你这读死书的人才觉得奇怪”。

    “不是说尚大学士勾结日本人谋反，被新皇发现才抄家灭族的吗，怎么又成了贪官了”。王姓书人瞪大眼睛，不解地问。尚炯和他的党羽被杀，百姓拍手称快，整个大明朝野都为之以振。对新君的赞歌四起，谁料到其中还有这多内容。

    “贪官，他们好意思杀吗，这安泰朝官员哪个不贪。尚炯是贪官，为什么先皇还让他当大学士啊？新帝如果以贪污罪杀了尚大学士，不等于明说他老子糊涂，纵容大臣贪污吗吗。给尚炯栽个谋反的罪名，不过是堵天下悠悠之口罢了，也就你这外乡人信”。

    “还有这事”？王姓书生不满地说。仿佛在抗议政治的荒唐。

    “这事算什么，知道尚炯临死前对监刑官说什么吗，他说，你们这些家伙，不过是看上了老夫家产罢了。今天剐了老夫。不知明天谁剐了你们”？

    “啊，竟有这种事”，王姓书生无法相信自己的耳朵，他千里迢迢来京城求学，就是为了实现治国平天下的梦想，没想到接触世俗的第一课。居然和梦想有如此巨大的反差。自己真有必要为这朝廷卖命吗，他有些怀疑来京城的初衷。

    “王兄，你是个老实人，听我一句话”，吴良才拍拍王姓书生肩膀，满眼坦诚。“真要想为这个国家出力，向北方去。那里你才能看到希望，而这边，你这样单纯的人不可久留”。

    “多谢吴兄指点”，王姓书生躬身施礼，转身便走，心情沉重。背影在熙熙攘攘的人流中也显得格外落寞。吴良才目送他走远，叹了口气，在湖边找了块石头坐下来，从口袋里掏出玻璃佩，把玩了一会儿，拎着丝绦将佩浸入湖水中。

    一湖春水荡起微微涟漪，将剔透的绿色一层层传播出去，传出老远。

    “我今天又赶走了一个，你为这家国梦穷尽一生，我不能继承你的衣钵。却尽力说出你心里明白，却不敢想，也不敢说出的话”！对着春水，吴良才低声自语。

    隐约中，夏家酒楼传出高兴的笑声。应该是药熬好了吧。不知这药，对夏家那两个苦命的孩子有效果么？希望有吧！

    天边响起一个惊雷，暴风雨马上来了。

    邵云飞立于船头，仿佛雕像般凝望着南边的天空。乌云在他头上翻滚，演绎着水榭歌台，演绎着金戈铁马。

    战舰已经紧急修理过，不再倾斜。被链条弹刮碎的风帆也被幸存的水手们仔细修补好，烟熏火燎过的帆面上缀着白色的补丁，闪电照耀下，格外扎眼。

    幸存的水手已经不多，几天的航行过程中，又有受伤的同伴陆续离大家而去。水手们默默地将伙伴的尸体用麻袋裹好，缀上重物推向大海。他们都是大海的儿子，他们的归宿也是大海。

    必须将这艘船驶回大明去，不惜一切代价。连续几天的航行中，邵云飞已经渐渐想明白了阿拉伯人为什么如此不惜血本。海上劫掠事件时有发生，通常沿海各国舰队都会当海盗，一是为了获取商船的钱财，二是为了锻炼船员作战能力。但这些武装抢劫事件通常都是背地里进行，所有参战船只都会尽力化装成海盗模样，从来没人敢明目张胆地承认自己隶属于哪个国家。

    而这次阿拉伯人在挑起海上冲突时，居然打着正规舰队的旗号。拦截一个这样庞大的探险船队，万一有人漏网将消息传回大明，阿拉伯沿海各国就有与大明水师开战的风险。大明舰队虽然无暇西顾，但当年余威尚在。难道那些阿拉伯人不畏惧和大明全面开战吗？

    他们要的不是探险船上的黄金，他们要的是地图，或者是舰船上的后装炮。如此大规模的国家公然抢劫行为，肯定有一个更大的势力在背后支持。联想到瘸狼帖木儿最近刚刚击败土耳其帝国而获得整个伊斯兰世界的控制权，谁是那个背后黑手不言而喻。

    而自己的祖国对此毫无准备，无论是燕王朱棣还是皇上朱标，恐怕花在准备内战上的功夫都比花在抵御外敌入侵上来得多。震北军近十七年没出国门，水师没有西顾的日子也近十五年。双方厉兵秣马，为的就是兄弟之间决一雌雄。而安东军，震北军和水师中，很多人的确是兄弟。当年太子和燕王立幕，好多人家的兄弟都选择各投一人，用不同形式去实现家国复兴的梦想。
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